De Montenegrijnse doelman Matija Sarkic, die kort daarvoor nog tegen België had gespeeld, overleed op 26-jarige leeftijd nadat hij onwel was geworden in zijn appartement. Ook in België overleed de 25-jarige keeper Arne Espeel nadat hij tijdens een wedstrijd in elkaar was gezakt.
De twee sterfgevallen staan los van elkaar, maar veroorzaakten grote verslagenheid in de voetbalwereld. Sarkic was een jeugdproduct van Anderlecht en speelde voor Millwall, terwijl Espeel uitkwam voor Winkel Sport.
Matija Sarkic onverwacht overleden op 26-jarige leeftijd
Tragisch nieuws uit Montenegro: Sarkic, die in doel stond tegen Duivels, overleden op 26-jarige leeftijd. Vorige week woensdag stond hij nog in doel voor de vriendschappelijke wedstrijd tegen de Rode Duivels, vandaag is Matija Sarkic overleden nadat hij onwel werd.
Om 6.30 uur deze ochtend belden vrienden van Matija Sarkic naar de hulpdiensten omdat de doelman onwel was geworden in zijn appartement. De doelman werd overgebracht naar het ziekenhuis, maar overleed daar op 26-jarige leeftijd.
Vorige week stond de keeper van Montenegro nog tussen de palen tegen België. Hij werd er Man van de Match, omdat hij de Rode Duivels met enkele goede saves op 2-0 hield.
Loopbaan van Sarkic
Sarkic was in de begindagen van zijn carrière een jeugdproduct van Anderlecht. Na zijn vertrek in 2015 kwam hij onder meer in actie voor Aston Villa, Wolves, Birmingham City, Stoke City en Millwall.
Ook zijn broer zorgt voor een extra Belgische link, hij speelt bij Overijse. Sarkic speelde sinds de zomer van vorig jaar voor Millwall, een Engelse tweedeklasser waar hij teamgenoot was van Casper De Norre (ex-Genk en OHL).
Paars-wit deelt op zijn beurt een tweet met jeugdfoto's van Sarkic, die 10 jaar in Neerpede vertoefde.
Reacties van Millwall en Anderlecht
Zijn huidige club Millwall zegt in een korte verklaring op de clubwebsite geschokt te zijn door de plotse dood van zijn doelman. "Iedereen in de club deelt zijn liefde en medeleven met de familie en naasten van Matija in deze immens droevige tijd", klinkt het.
De plotse dood van Sarkic kwam kort na zijn optreden tegen België, waarin hij met meerdere reddingen voorkwam dat de Rode Duivels meer dan twee keer scoorden.
Arne Espeel overlijdt na gestopte strafschop
In België heeft afgelopen weekend een tragische gebeurtenis plaatsgevonden op het voetbalveld. De 25-jarige keeper Arne Espeel van de club Winkel Sport kwam daar om het leven nadat hij onwel werd tijdens een wedstrijd.
Vlak na het stoppen van een penalty zakte hij in elkaar, waarna hij overleed in het ziekenhuis. De wedstrijd tegen SK Westrozebeke werd zaterdag meteen gestaakt toen Arne op de grond viel.
Dat gebeurde vlak nadat hij juichend in de lucht sprong, omdat hij een strafschop had gestopt. Al snel werd er eerste hulp verleend door dokters en verplegers uit het publiek.
Vervolgens werd er door hulpdiensten nog gereanimeerd, maar dat mocht niet baten. In het ziekenhuis in Rumbeke kwam de voetballer om het leven.
Doodsoorzaak nog niet bekend
De doodsoorzaak is nog niet bekend. Vandaag vindt de autopsie plaats, die hier meer duidelijk over moet maken.
Rouw bij Winkel Sport
Vandaag wordt er in de straten van Sint-Eloois-Winkel een eerbetoon voor de speler gehouden. "Toen het bericht kwam dat onze keeper overleden was, was dat een ongemeen harde klap. Ik denk dat sommige spelers nog niet goed beseffen wat er is gebeurd", aldus de hulptrainer tegen VRT.
De voetbalclub schrijft op Facebook in "heel diepe rouw" te zijn. "We wensen familie en vrienden van Arne onze oprechte innige deelneming in dit zware verlies. Voetbal is even bijzaak."
Belgische doelman Thibaut Courtois verlaat wedstrijd met blessure
De Belgische doelman Thibaut Courtois had naar eigen zeggen door kunnen spelen in de verloren kwartfinale tegen Spanje. Na zeventig minuten verliet hij met een lichte dijbeenblessure het veld en werd hij vervangen door Senne Lammens, die een cruciale fout maakte in de slotfase waardoor België werd uitgeschakeld.
"Ik kon niet meer ver trappen. Ik had nog wel op doel kunnen blijven staan", zei Courtois na de wedstrijd. "Maar de coach zei: 'als je niet meer 100 procent bent dan wissel ik u. Ik wilde eerst doorspelen, maar hij had de keuze al gemaakt om me te wisselen. Geen probleem, de ploeg gaat boven alles."
Courtois baalde ervan, want hij zat juist lekker in de wedstrijd met een aantal goede reddingen. "Ik groeide in de wedstrijd. Ik had het gevoel dat het moeilijk ging worden voor Spanje om een tweede te scoren. Daarom was het wel jammer om eruit te moeten."
Courtois neemt het op voor Senne Lammens
"Natuurlijk is het dan jammer dat juist Senne die bal niet kan klemmen. Maar dat is altijd als, als, als. Dat is voetbal."
De 24-jarige Lammens werd zo de schlemiel van de wedstrijd. "Ik ben na afloop naar hem toegegaan en heb hem een knuffel gegeven. Op zo'n moment hoef je niet veel te zeggen."
"Senne is een uitstekende keeper die een hele mooie toekomst voor zich heeft. Natuurlijk is dit heel zuur, maar het moet niet allemaal op hem gegooid worden."
Rudi García baalt van blessuregevallen
Bondscoach Rudi García zag zijn ploeg lang standhouden tegen Spanje, maar uiteindelijk deden de vele blessuregevallen België de das om. "Het staat vast dat we met Youri Tielemans die niet kan starten, Courtois die zich blesseert en De Bruyne die niet voort kan, niet gespaard zijn van pech. Toch stonden we er en hadden we hoop op de verlenging."
"We hebben Spanje in de ogen gekeken en ze laten twijfelen. Maar zulke wedstrijden worden beslist op details. Je mag geen fouten maken, geen cadeautjes geven. Jammer genoeg doet een van onze jongere spelers dat wel. Maar ik ben trots op mijn ploeg. We hebben getoond dat we een grote voetbalnatie zijn op het WK."
De Spaanse spits Mikel Merino maakte tegen België net als in de achtste finale tegen Portugal het winnende doelpunt.